宴散过后，郑府也往外送客。这一天来的都不大需要主人家亲自送，郑川带着弟弟送行。祝缨要看五个孩子，随便一磨蹭就留到了最后。她对郑熹道“您要有空与十三郎谈一谈吧。”
郑熹道“他这个年纪、这个品级，到了靠熬的时候了。谁来也都是这样。将来他熬过了这一关、升走了，难道要我自己什么事都干你别学他。”
“好。”
祝缨从郑府离开，咂摸着这其中的味道。她还没到需要担心这种情况的时候，预先见识一下也不坏。
郑熹则认为祝缨说得有道理，是时候跟郑奕聊一聊了。
于是，郑奕还没找郑熹，郑熹就先将这位弟弟叫了过来。兄弟俩坐一张床上，靠着熏笼烤着火说话。郑熹道“新年我都不用买醋了。”
郑奕哼了一声“拿我来比怨妇吗”
郑熹笑笑，说“人要是提东西，东西放在地上，伸伸手就能往上提起来不少。要是本来就在手里，往上拎点儿也还行。如果本来的位置超过了胸腹，想将它再往上提一寸都吃力，要蓄力的。”
郑奕嘟囔一声“我不是向你讨要什么那几个人一把年纪了也不过如此，有什么好嫉妒的三郎才到府里的时候那么小，我现在也不嫉妒他。我是说你待我们不如以前亲密了”
郑熹笑着反问“真的吗”
“哼唧。”
“你我兄弟，有什么不能说的你说要寻我，是什么事”
“我本来求个外任的，想先对你说一声。”
郑熹道“外任一任是好事，我现在只恨自己不曾外任，将来还未可知。但是你与温岳，现在不能离开。”
“诶”
“就是蔺振，我也是不想他离开的。京中如此，咱们在京里的人手得足。到了这个时候，要耐心，等待时机才能一鸣惊人。伏下身子来，安静下来，嗯”
郑奕点头“好。”
郑熹道“假也快过了，趁还不用应卯吃酒去吧。”
郑奕被郑熹一番推心置腹，平和了许多。郑熹又将温岳叫去，与他一番开解。
郑奕的事情，祝缨对郑熹一提就罢，成不成的，她也不放在心上。与别人想的不一样，她并不很在乎“郑党”的团结。
她还是接着交际，又将王云鹤、刘松年等人的家再跑一遍，冷侯府上也没落下。这回是拜年，顺路又看了一回鲁刺史和陈萌，陈萌又在府里设宴，吴刺史等人同样在座。
特意与吏部的熟人们再吃一个饭，过完年，吏部照例还会有一批新官的任命。前一年的冬天，各地的刺史等进京向吏部反馈一下各州所属官员的情况，顺便评定一下他们的等第。由于刺史们到京有早有晚，各州官员评定的情况出来得也有早有晚。
晚的那一批，其升降黜都要排到新年之后。
祝缨就是瞅着这个机会，与吏部再勾兑一下。
与吏部的人见完了面，祝缨又请梧州保送国子监的两个学生再吃一顿饭，与赵振等人凑齐一桌。席间，祝缨问他们“项大在京城这些日子，你们生活也轻松不少吧”
张生道“是。时有家乡土仪捎来，可解思乡之情。”
范生道“先有赵兄指点，后有项大郎照料，我们二人实在是幸福。”
“不要太习惯了。将来为官一方，将别人为你做的事当做理所当然，那就要坏事了。别人不图回报那你自己就得有点数。”祝缨说。