水箱下方伸出的十二个铜喷嘴同时旋转起来，扇形水雾在夕阳下划出彩虹。陈寒注意到水流刚好控制在浸湿路面的程度，既不起灰也不积水。
朱元璋的竹杖突然在地上重重一顿：“连洒水角度都算计好了？”
他声音里带着难以置信的颤抖，“当年咱打应天时，这街上还淌着粪水……”
话音未落，洒水车后头跟来两个戴白袖标的少年，手持长杆夹子捡拾路面零星垃圾。
他们腰间挂的小木牌在跑动时叮咚作响，上面“国子监勤工俭学”的字样在暮色中闪闪发亮。
“老爷子您看这个。”朱幼薇突然拉着祖父来到巷口的砖砌小屋前。
看似普通的民宅墙上钉着“公厕”木牌，推门进去竟别有洞天：青砖铺地，石灰刷墙，每个蹲位后都有陶土水箱，拉绳上还系着香囊。
最令人称奇的是，墙角铁架上整整齐齐码着裁好的草纸。
“用一次一文钱。”管理公厕的老妪笑眯眯递上竹筹，“持筹可在前街茶楼抵一文茶钱。”她指着墙上《卫生公约》补充道：“小公爷定的规矩，如厕不冲水罚扫巷子三日。”
朱元璋突然夺过陈寒的荷包，哗啦啦倒出所有铜钱塞给老妪：“咱包场半个时辰！”
关上门就仰天大笑，笑得眼泪都出来了：“陈寒啊陈寒，你把这金陵城拾掇得比朕的乾清宫还讲究！”
暮色渐浓时，三人走到了秦淮河畔。
昔日飘满脂粉的河水如今清澈见底，新修的条石堤岸上每隔十步就立着青铜垃圾桶，桶身铸着“乱弃垃圾者游街”的阴文。
河对岸的书肆门口，几个书生正排队往“废纸回收箱”里投递字纸，每投一叠就能领到张盖戳的凭证。
“凭这个买墨条能打折。”书肆掌柜热情地向朱元璋解释，“小公爷说这叫‘资源循环’。”
他指着柜台上新到的《格物周报》，“这期正好讲垃圾分类，老爷子要不要捎一份？”
朱元璋摩挲着报纸上清晰的活字印痕，突然问道：“如今应天府多少户用上了抽水马桶？”
掌柜的闻言竟从柜台下抽出本蓝皮册子：“上月的《市政公报》写着呢，皇城周边六坊已通管道六百户……”
他忽然压低声音，“听说宫里都没这么讲究，气得工部那群老爷天天弹劾小公爷奢靡逾制。”
陈寒后背顿时沁出冷汗。
却见朱元璋把报纸卷成筒，狠狠敲在掌柜头上：“放屁！工部尚书家的茅房还是朕赏的景德镇瓷马桶！”
老人骂完自己先笑了，摸出最后几枚铜钱拍在柜台上：“给咱来份公报！”
华灯初上时，他们站在新拓宽的十字路口。
四角矗立的玻璃风灯将路面照得雪亮，穿红马甲的更夫正挨个给风灯添油。
远处传来打更声，伴随着“天干物燥，小心火烛”的吆喝。但这声音竟是从铁皮喇叭里传出的，在街巷间回荡得格外清晰。
“电子喇叭？“陈寒脱口而出。
朱幼薇抿嘴一笑：“是物理院的声学试验品。”
她指着更夫腰间挂的铜匣子，“里头有弹簧齿轮组，能放大声音三倍。夫君那本《基础物理》笔记被他们当宝贝研究呢。”