那商人倒也不含糊，立刻报了个价，算下来差不多折合一百两银子。章运认为这价钱倒不怎么贵，只是他如果花钱买只老虎回去，这未必不太好向罗杰交代。这船上都是寸土寸金的地方，还得专门腾一块地方放置这老虎，除此之外，这玩意儿每天吃的肉可也不太好置办。看笼子里这只虎没精打采的样子，章运估计这商人抓到它之后就没怎么喂过食。
“你跟他说太贵，算了。”章运摆摆手示意不要。
那商人见他拒绝，认为可能是自己喊价太高，便果断又降低了一点。章运本来就只是打算看看，并没有买下老虎的打算，当下还是不应，只是继续向两个徒弟讲述苏门答腊虎有关的知识。
那商人大概是觉得这家伙既不还价又不走，应该还有转机才对，当下也使出了撒手锏，让人提了一个竹篮出来。这下别说章运，连他两个徒弟的注意力都一并被吸引过去了，那竹篮中居然装着两只一尺来长的虎崽，摇头晃脑的甚是可爱。
“老爷，他说只要买下这只母虎，就把这两只幼虎当赠品送了。”翻译说出了一个让章运颇为心动的交易条件。
对章运来说，巽他海峡所具备的战略地位并无太大意义，他更感兴趣的是这处连接太平洋和印度洋的海上通道中生存的生物会具备怎样的多样性。而介于两洋之间的爪哇岛与苏门答腊岛，这样的岛屿环境上所孕育出的特殊物种，也是他这次南下行程中一项重要的研究内容。这些研究项目虽然对海汉的开疆拓土并无太大作用，但执委会还是给予了章运的部门很大的支持，让他能坐着军舰来这些地方实地考察从待遇上来说，他已经不比达尔文差了，当初达尔文正是跟随英国海军贝格尔号军舰进行了五年的环球考察，收集整理了大量第一手资料之后，才创立了进化论学说。
不过章运也只能根据舰队的行程来安排自己的考察计划，比如舰队行程中就没有安排登陆海峡中的火山岛，这让一心想去看看活火山口的章运略微有些失望。
十一月十二日，颜楚杰与范迪门在海岛上唇枪舌剑争论不休的时候，章运所在的舰队跨过巽他海峡，抵达了苏门答腊岛海岸。
舰队抵达的是一个名叫巴考的小渔港，这个目的地是由马打蓝人派出的向导指引的，苏门答腊岛的东南端都是马打蓝国的领地，有向导代为协调，舰队从当地获取补给的难度就减小了许多。
不过这里的原住民不善耕种，舰队能从这里获得的补给也多以海产、家禽、蔬果为主，章运看到这些皮肤黝黑不谙世事的土著，忍不住便联想到了穿越集团在胜利港刚完成登陆的时候，那时候当地渔村的居民，也是用这般又畏惧又好奇的目光审视着海边的这群外来者。
当然了，这个小小的渔港并不具备天然的港湾，条件根本没法与当时筹委会反复挑选之后才定下来的胜利港相比。不过罗杰很惊讶地发现这附近居然有一个规模不算大的晒盐场，其采用的生产方式与当初儋州的官盐盐场倒是十分相似。罗杰问过本地人之后才得知，原来这个晒盐场也是早年由下南洋的汉人组织兴建，而产出的海盐除了本地土著自用之外，一部分还会出售到附近最大的市镇班达楠榜，也算是巴考这个小地方的一项主要收入了。