“看来十八芝还没来得及全撤走。”
在得到前方的回报之后，王汤姆对同在旗舰上的颜楚杰和钱天敦说道“他们居然还派出船队来迎击我们，这只有两种可能，一是郑芝龙已经疯了，二是在为他们的撤退争取时间。”
以海汉民团在过往交手中一边倒的战绩来看，十八芝敢于跟海汉在海上正面对决的勇气应该早就消失殆尽了。去年在南日岛两次交手之后，十八芝显然已经认识到了双方在海上武装力量方面的差距有多大，便再也没有派出船队到福建沿海进行作战。只要郑芝龙没疯掉，他就应该很清楚在海上击败海汉船队的可能性是多么的微乎其微。
“给我们热热身也好。十八芝来了多少船”颜楚杰听到这个消息不但没有丝毫的紧张，反倒是多了几分兴奋的情绪。
“上百条。不过四百料以上的大船顶多就十分之一，不会对我们造成太大的威胁。”王汤姆很轻松地说道“如果顺利的话，一个小时左右就能解决战斗。”
王汤姆的语气很轻松，但指挥作战的时候却并不会懈怠。他让水兵在“威严号”的主桅杆上挂出旗号，让运兵船和补给船放慢航速，以自己所在的船队居中，石迪文和罗杰所带的另外两支船队居于左右两翼，以一个弧形阵包向十八芝船队的行进方向。明军的战船紧随其后，负责在战场上查漏补缺，帮着收拾漏网之鱼。
下午三点，双方的船队在海上遭遇。尽管十八芝的出战船只数目不少，但从排水量来说，比起海汉舰队却是有着较大的差距。特别是与“威严级”战船的大个头一比，十八芝这边所谓的大船也显得十分小巧了。战斗还没开始，光是从气势上相比，十八芝就已经输了一头。
海汉舰队很熟练地抢到了t字头展开队形，然后用侧舷舰炮给了十八芝船队一通猛烈的轰击。在两百米的这个距离上，十八芝基本毫无还手之力，只能被动地承受海汉炮火。一部分船体较小的帆船在经受了这一轮的炮击之后损毁严重，已经失去了继续作战的能力。
刘香和李魁奇在战前的沟通显然并没有起到太好的作用，第一轮交锋之后，便已经有一些受损船只试图要调转方向脱离战场。不过这种尝试在航速明显占优的海汉舰队面前显得有些徒劳，三支海汉舰队开始以线列阵型分隔并切割十八芝的船队，并且优先打击的就是那些试图要脱离战场的海盗船。
尽管也有一些海盗船十分英勇地冲向海汉战船，试图在贴近之后以跳帮作战或是纵火的方式来完成攻击，但在猛烈的舰炮打击之下，这种尝试也基本没有成功的可能性。偶尔有那么一两条船能够靠近，还没等水手们爬上高高的船舷，上面就已经伸出一排枪管，居高临下地对海盗船甲板上的目标进行射击。连皮甲都没有的海盗水手对于这种攻击的抵抗力基本为零，反应快的或许能连滚带爬地进到船舱里躲避，其他的人只能充当海汉水兵们练习射击的活靶子了。
开战仅仅半个小时之后，十八芝一方就已经基本丧失了作战的意志。尽管只有大约四分之一的船只失去了继续作战的能力，但刘香和李魁奇认为继续打下去已经没有实际意义，便下令开始撤退。