此时正是改革开放后第一波旅游热潮，稍微有点名气的景点无不人头攒动，拍照留念成为旅游中重要的仪式。
对唐德隆来说，出门靠朋友，赚钱也靠朋友。
当时，迪化尚未有彩色冲印业务，在外闯荡过的唐德隆瞅准了这个机会。
店是开了，可他没有钱买设备，就声明凡冲印皆一个星期后交货。等集中收集到一批订单，他便集中把底片或邮寄、或托熟人捎带送到羊城朋友那里冲印，然后再把冲印好的相片和底片寄回迪化。
在这期间，唐德隆自己也没少充当人肉快递，一遍遍往返羊城，南方火热的经济形势让他兴奋不已，也让他眼界越来越开阔。
这个方法技术含量极低，生意却很红火，很快就赚了几十万。
等他终于有钱从粤省买了台二手冲扩设备回来后，马上打出比同行便宜一半的价格，迅速抢占了迪化八成以上的冲扩市场，获利丰厚。
生意多了，唐德隆觉得人手不够，贴出招聘启事找人。
找人是假，找钱才是真。
谁也想不到，平澹无奇的一件小事却展现出他出色的资本运作手段。
唐德隆的店位于市中心，生意火爆自然引来无数应聘者。可他居然在招聘中要求应聘者支付押金才能聘用，这个伎俩虽然有些鸡贼，可架不住开的工资高，还是有人愿意接招。
拿着一笔笔押金，唐德隆又去租借新的店铺，如法炮制再招聘，再收取押金，依照这个模式，陆续开了20多家门店，赚到了第一桶金。
在大多数国人还不知道资本为何物时，唐德隆已经巧妙借助资本的杠杆，迅速实现着个人财富积累。
初创的成功让唐德隆有些飘，他觉得自己能力不止于此，开始涉足多个行业，赚更多的钱。为了钻研行业动态，唐德隆以每月几十元的顾问费聘请了许多“经济专家”，以此讨教行业切入点。
可不知道是专家的水平问题，还是唐德隆操之过急，经手的项目均以失败告终。
开锁厂，因为没有生产许可证关闭；研发卫星接收器，结果技术员被人挖走，无疾而终；办饲料厂，入不敷出；甚至跑到偏远的边境城市承包宾馆，因资不抵债倒闭
至于什么挂面厂、小化工厂、服装店、广告代理公司、电脑软件开发等等，无不因为经营不善，均以失败告终。
1988年，24岁的唐德隆折腾一圈，不仅成功地把赚到的几十万统统赔光，还因此背上了180万的债务。一般人在山穷水尽的情况下，要么选择逃避，要么拼命哭穷，恳请债主们放他一马。
可唐德隆不是，他把所有债主召集起来，言辞恳切地告诉大家“如果你们信得过我，就给我一个机会；如果信不过我，就送我去监狱。”
应该说，这其实是一种耍无赖的口吻，可债主们却选择相信唐德隆，等他赚钱还债，不相信也没辙啊，把人送监狱，钱找谁要去
还不如看在他敢闯敢干的劲头上，再让他试试。
唐德隆倒也说话算话，不躲不藏，也不忌讳碰见熟人，见机会就上，果真让他抓住了一次机遇。
去年，唐德隆搭上人脉，将刚代理的四通打印机卖到了西域各大油田，狠狠赚了一笔钱。赚钱后，他第一件事就是登门将之前的欠债连本带息一笔笔还清，一夜之间又成为传奇人物。